Reily Foods: ein Jahrhundert an gelebter Unternehmenskultur schafft die Grundlage für Produktivität für das nächste Jahrhundert

William B. Reily, der das Unternehmen im Jahr 1902 gründete, wäre stolz auf das, was aus diesem noch immer in Familienbesitz geführten Hersteller von Kaffee, Tee und verpackten Lebensmitteln geworden ist. Reily Foods ist seit 119 Jahren erfolgreich und ist durch Übernahmen gewachsen. Das Unternehmen hat sich von seinen ursprünglichen Wurzeln im Süden in New Orleans zum heutigen Flaggschiff-Werk in Knoxville, Tennessee, entwickelt. Darüber hinaus hat es vor Kurzem das Werk in Boston übernommen, in dem New England Coffee hergestellt wird. Und nach all diesen Jahren ist laut Mike Bearden, VP of Operations, die ursprüngliche Familienkultur weiterhin lebendig und floriert, da der CEO der Familie, Bo Reily, in vierter Generation Geschichten aus seiner Zeit im „Blue Plate Mayonnaise“-Werk erzählt.

Von Reily hergestellte Produkte sind im Süden und in den gesamten USA ein Grundnahrungsmittel mit Marken wie Luzianne Tea, French Market Coffee, New England Coffee, Blue Plate Mayonnaise, Swans Down Cake Flour, Wick Fowler’s 2-Alarm and Carroll Shelby’s Chili Kits, La Martinique Salad Dressings und Tiger Sauce Hot Sauce.

Mike und Scott Watson, der Werksleiter in Knoxville, waren gerade erst nach Reily gezogen, als sie auf der PACK EXPO (größte Fachmesse für Verpackung und Verarbeitung) eine Lücke in ihrem Bedarf an operativen Daten schließen wollten. Mike hatte in seinen früheren Positionen bei großen Fertigungsunternehmen Erfahrung mit Manufacturing Execution Systems (MES) gesammelt. Allerdings hatte er Schwierigkeiten damit, die Kosten – und die Komplexität – eines MES für ein kleineres Unternehmen mit fundierten Argumenten zu begründen. Beim Verlassen der Messe trafen sie auf Redzone. Der Rest ist Geschichte – und jetzt die Zukunft. Mike beschloss, Redzone zuerst in dem Werk in Knoxville zu testen, da er großes Vertrauen in das Know-how von Scott und Ryan Holliday hatte – den strategischen Projektmanager –, der seit etwa sieben Jahren bei Reily tätig war. „Wenn man Veränderungen anstoßen will, sucht man sich die Menschen mit der richtigen Energie, oder? Und diese beiden Männer hatten die richtige Energie. Das Endergebnis war schließlich genau das, was ich mir erhofft hatte. Das führte wiederum zu einem regelrechten Wettbewerb mit den beiden anderen Produktionsstandorten.“

„Ich arbeite seit etwa sieben Jahren in diesem Unternehmen“, erklärt Ryan. „Wir hatten schon immer eine starke familiäre Unternehmenskultur im Werk – die Kultur eines Familienunternehmens. Sie hat uns die Freiheit gegeben, unsere eigenen Entscheidungen zu treffen und unseren eigenen Weg zu gehen. Mit der Zeit stellten wir fest, dass sich mehrere Subkulturen bildeten. Durch die Einführung von Redzone fingen diese Subkulturen Schritt für Schritt an, auf die Zusammenarbeit und den gegenseitigen Austausch zu setzen und sich zu einer herausragenden einheitlichen Kultur zu entwickeln.“

„Ich habe drei sehr ehrgeizige Betriebsleiter“, fügt Mike hinzu, „und das fördert die Innovation und Kreativität.“ Die Zusammenarbeit war ein grundlegender Pfeiler, der durch Redzone gestärkt wurde. Zusammenarbeit fördert die besten Ideen zutage. Außerdem sorgt sie für diesen Darwinismus, bei dem der Beste gewinnt. Diese Wettbewerbsfähigkeit stärkt jeden der schlauen Köpfe, die in der Vergangenheit vielleicht nicht die Möglichkeit hatten, täglich miteinander zu interagieren.

Wir hatten schon immer eine starke familiäre Unternehmenskultur im Werk – die Kultur eines Familienunternehmens. Sie hat uns die Freiheit gegeben, unsere eigenen Entscheidungen zu treffen und unseren eigenen Weg zu gehen. Mit der Zeit stellten wir fest, dass sich mehrere Subkulturen bildeten. Durch die Einführung von Redzone fingen diese Subkulturen Schritt für Schritt an, auf die Zusammenarbeit und den gegenseitigen Austausch zu setzen und sich zu einer herausragenden einheitlichen Kultur zu entwickeln.

Eine erfolgreiche Unternehmenskultur

Ist es nach all dem ein Wunder, dass die Wettbewerbskultur bei Reily Foods, Knoxville, dazu führte, dass das Unternehmen für seine Produktivitätssteigerung von 42 % innerhalb der ersten 90 Tagen einen der sehr begehrten Redzone-Produktivitätspreise gewann? Für Ryan anscheinend nicht, denn er meint: „Ich habe mit der Auszeichnung gerechnet. Mehrere Monate nach der Implementierung fielen mir die ersten positiven Veränderungen auf. Ich freue mich nur, dass Redzone genau das erkannt hat. Als wir den Preis erhielten, dachte ich mir: ‚Ja, ich wusste es.‘ Mir war klar gewesen, dass wir ausgezeichnet werden würden.“

„Ich war zufällig während der Siegerehrung in Knoxville und konnte dadurch mit dem Team feiern“, fügt Mike hinzu. „Und dann riefen sehr schnell meine beiden anderen Werksleiter an, um sich zu beschweren: ‚Der einzige Grund, warum wir nicht gewonnen haben, ist, dass wir Redzone noch nicht seit einem Jahr nutzen.‘ Ich finde das richtig gut“, fährt er fort. „Denn ich liebe es, zu sagen: ‚Naja, du kannst es natürlich so machen, aber Knoxville macht es zwei Punkte besser als du.‘ Es gibt keine bessere Möglichkeit, einem wettbewerbsorientierten Werksleiter auf den Zahn zu fühlen.“

„Ich habe den Großteil unseres Erfolgs Ryan zu verdanken“, stimmte Scott zu. „Ryan kann alles, was wir uns nur vorstellen können, und er hat einen großen Teil zu unserem Erfolg bei der Implementierung beigetragen. Und auch Amanda Tingle, unsere Qualitätsmanagerin, spielte eine sehr, sehr große Rolle. Vor allem, als wir das Compliance-Modul einführten. Es war ein wirklich tolles Gefühl, den Preis zu gewinnen“, betonte Ryan. „Dadurch hatten wir die Möglichkeit, mit allen in unseren Teams zu feiern – und zwar nicht nur die Auszeichnung, sondern all die unterschiedlichen Meilensteine, die wir in den vergangenen Jahren mit Redzone erreicht haben. Es war eine äußerst gelungene Veranstaltung für Reily!“

Weniger Verschleiß

Der große Sieg und ein Erfolg waren es allemal. „Wir dürfen nicht vergessen, dass wir die Implementierung in allen drei Werke während einer globalen Pandemie mit Ausgangssperren und Reisebeschränkungen umgesetzt haben – einschließlich unserer Redzone-Coaches“, fährt Mike fort.

„Im Januar haben wir mit Redzone angefangen, unsere Pläne für unser Wunder zu schmieden. Zu dieser Zeit arbeiteten wir sieben Tage die Woche, um unsere Nachfrage vor der Coronapandemie zu decken. Das war eine große Belastung für unsere Angestellten. Vor Redzone lag unsere Fluktuation bei fast 16 %. Das ist nicht superschlecht, aber auch nicht der Wert, den ich erreichen wollte. Unser Traum von einem Wunder bestand damals darin, die Werke im Normalbetrieb zu betreiben. Spulen wir vor ins Jahr 2020 – und in diesem gesamten Jahr lag sie bei nur 5 %. Darüber hinaus arbeiten wir mittlerweile 5 Tage pro Woche, um die die Work-Life-Balance unserer Teams zu verbessern. Für mich sind das große Erfolge.“

„Der andere große Erfolg besteht darin, dass wir das Blatt aus betrieblicher Sicht gewendet haben“, so Mike. „Das Unternehmen fragte und: ‚Wie viel können Sie produzieren?‘, denn der Betrieb war der Engpass, und wir machten uns Sorgen, dass sich die Mitarbeitenden nicht sicher genug fühlen könnten, um zur Arbeit zu kommen. Wer kann noch Produkte herstellen? Doch nach dem ersten Lockdown kamen die Fertigungsteams hochmotiviert zurück zur Arbeit und es gelang ihnen tatsächlich das Unvorstellbare: Sie erzielten eine Steigerung von 42 % und der Vertrieb war begeistert, dass sie der Nachfrage gerecht werden konnten. Es hat die Dynamik in der Art und Weise, wie das Unternehmen den Betrieb wahrnahm, grundlegend verändert. Wenn Sie eine überzeugende geschäftliche Notwendigkeit haben, Sie über die Kompetenzen und Energie verfügen und Sie all diese Dinge miteinander vereinen, gibt es nichts, was Sie nicht erreichen können. Und das fasst unsere Geschichte des letzten Jahres zusammen.“

Den Erfolg teilen

Mike bekräftigt: „Um noch einmal auf unsere Kultur zurückzukommen: Durch unsere gesteigerte Produktivität konnten wir ein sehr unterhaltsames Bonusprogramm einführen, um unseren Teammitgliedern dafür zu danken, dass sie Teil der Familie sind. Es heißt Reily Bucks und dreht sich um diese Karten, die wie Geldscheine aussehen und auf denen das Bild des Gründers William B. Reily zu sehen ist, wo sonst die Präsidenten abgebildet sind. Manager können diese an die Mitarbeiter verteilen, die Besonderes geleistet haben, und den Nennwert für Reily-Markenartikel wie Hüte, Tassen, Jacken usw. ausgeben. Die Mitarbeiter sind stolz darauf, ihre Reily-Kleidung zu tragen.“

„Und aus der Sicht des Teams“, fährt Mike fort, „haben nicht nur alle während der verrückten Coronazeit ihre Leistungsbereitschaft unter Beweis gestellt, sondern Redzone hat uns auch die herausragenden Leistungsträger aufgezeigt, für die wir Karrierewege ebnen konnten.“ Scott fing damit an, zu definieren – und neu zu definieren –, welche Kompetenzen wir uns für jede der Anwenderebenen wünschten, und kann nun in die Weiterbildung derjenigen investieren, die über das entsprechende Potenzial verfügen. Wir haben das Unternehmen so stabil aufgestellt, dass unser Produktionsvolumen zuverlässig und vorhersehbar ist, sodass Scott und Ryan ihren Fokus auf noch größere Verbesserungsmöglichkeiten legen können. Es ist ein positiver Kreislauf aus Leistung und Investition, der zu höherer Leistung und besseren Ergebnissen führt, die wiederum weitere Investitionen finanzieren können. Wir werden in unsere Mitarbeiter investieren und diese Investition wird sie besser für Reily, für ihre Gemeinschaft und für sich selbst machen.“

Ein Weg, der nie endet

Wie wird Reily eine solche Investition in Knoxville nutzen? „Nun, man ist nie ganz fertig, oder?“, so Mike. „Ich meine, wir befinden uns auf einer Reise, und was die kontinuierliche Verbesserung und die Vermittlung dieser Tools an unsere Mitarbeiter und die Richtung, die wir verfolgen, angeht, stecken wir noch in den Kinderschuhen. Vor uns liegt also ein langer Weg, aber wir wissen, dass wir es schaffen können. Doch dieser ist von vorneherein ein Weg, der nie endet. Deshalb finden wir weiterhin neue Wege, Redzone zu nutzen, um uns auf dieser Reise zu unterstützen.“ Scott fügt hinzu: „Unsere Instandhaltung ist dafür ein gutes Beispiel. Unsere Instandhaltungsteam liebt Redzone. Wir hatten vorher ein System, mit dem Arbeitsaufträge und dergleichen verfolgt werden konnten. Doch sie bevorzugen Redzone gegenüber dem alten, traditionellen Arbeitsauftragssystem. Redzone läuft in Echtzeit. Wenn ich also heute in das Werk gehe und mir etwas auffällt, ich ein Foto mache und einen Arbeitsauftrag erteile, wird es – zack – an den Wartungsmanager weitergeleitet. Er kann den Auftrag delegieren oder einer Person aus seinem Team übertragen. Ein Bild sagt mehr als tausend Worte, oder? Sie rufen es auf, wissen genau, worum es geht oder was von ihnen verlangt wird, und dadurch können wir viel mehr Arbeit erledigen.“ „Wir werden nie aufhören, uns weiterzubilden“, fährt Mike fort. „Die Arbeit hat im Moment definitiv ihre Herausforderungen, aber aus der Sicht unserer Mitarbeiter geht es letztendlich darum, sie zu fördern und nicht zu ersetzen. Wenn wir uns in diese Richtung weiterentwickeln, wird das unsere Performance spürbar voranbringen.“ Scott stimmt ihm in dieser Hinsicht zu: „Durch das, was wir geschaffen haben, wenden sich die Menschen tatsächlich an uns und fragen, wie sie diese Kompetenzen erwerben können. Sie fragen aktiv danach und wir müssen es ihnen nicht mehr aufzwingen. Ein sehr gutes Beispiel dafür sind die Fischgrätdiagramme. Wir haben das zu einer der Voraussetzungen für die Bediener gemacht, und jetzt fragen uns unsere Mitarbeiter, wie sie sich einbringen können und wie sie lernen können, so ein Diagramm zu erstellen?“

Der positive Kreislauf

Um den Kreis zu schließen: Wie erklärt Mike Redzone? „Es ist schon komisch, denn Scott und ich wussten, dass uns die erforderlichen Daten fehlten, und meine Erfahrung sagte mir, dass wir ein MES benötigten. Also habe ich mein MES bekommen, aber ich wusste nicht, was sonst noch alles auf mich wartete. Durch die Vernetzung der Mitarbeiter wurden meine drei Werkskulturen zusammengeführt, was zu einem positiven Produktivitätskreislauf führte, der wiederum die Kultur fördert, die zu mehr Produktivität führt. Das ist wirklich beeindruckend. Damit habe ich nicht gerechnet. Tatsächlich übertrifft die Reaktion unseres Teams jedes Mal, wenn ich mich umschaue, meine Erwartungen. Ganz zu schweigen von dem Austausch, den ich mit meinen Kollegen in der Redzone-Community habe. Das war eine unschätzbare Ressource, um uns selbst zu bewerten und uns weiterzubilden, während wir Beziehungen zu anderen Fachkräften für Betriebsabläufe aufbauten.“