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Frauen in der Fertigung im Rampenlicht: Suman Shekar, Betriebsleiterin bei Companion Baking

Was macht Companion Baking?

Companion Baking ist ein maßgeschneidertes Backprogramm, das eine Vielzahl von Tiefkühl- oder Frischbrotprodukten und gleichzeitig vollständige Vertriebs- und Kostenkontrollfunktionen bietet.

Können Sie über Ihre Erfahrungen als Frau in einem typisch männerdominierten Bereich sprechen?

Als ich bei Companion anfing, fühlte ich mich eingeschüchtert und nervös. An meinem ersten Tag nahm mich eine andere Konditorin beiseite und machte mir ein Kompliment für mein Outfit, weil sie bemerkte, dass ich nervös war. Diese einfache Geste gab mir das Gefühl, willkommen zu sein, und öffnete die Tür zum Gespräch. Es hat auch mein Engagement gefördert, meinen eigenen persönlichen Stil beizubehalten, sowohl in Bezug auf das äußere Erscheinungsbild als auch auf die Art und Weise, wie ich mit anderen interagiere. Schon früh in meiner Karriere habe ich gemerkt, dass ich einen anderen Ansatz für den Aufbau von Beziehungen am Arbeitsplatz habe als meine männlichen Kollegen – und ich habe mich dafür entschieden, ihn beizubehalten. Indem ich mir selbst treu geblieben bin und weiß, wie ich mit anderen interagieren möchte, konnte ich Selbstbewusstsein und Vertrauen aufbauen. Zudem konnte ich meine Zuverlässigkeit auf eine Art und Weise unter Beweis stellen, die nicht möglich gewesen wäre, wenn ich versucht hätte, den Stil der Männer nachzuahmen, mit denen ich gearbeitet habe. Ich ermutige die jüngere Generation von Frauen, die ich jetzt bei der Arbeit treffe, oft dazu herauszufinden, wie sie gesehen werden wollen – und dem auch treu zu bleiben.

Gibt es irgendwelche Missverständnisse über die Arbeit in der Branche, die Sie ausräumen möchten?

Die Betonung physischer Stärke in der Fertigungsindustrie. Es stimmt zwar, dass ich in meiner Karriere mit körperlich und mental starken Menschen zu tun hatte, vor allem mit Männern, aber einige der besten Freundschaften, Verbindungen und Lacher gab es mit anderen Frauen, die nicht unbedingt körperlich stark waren. Ob sie erkannten, dass ich Hilfe bei einer Aufgabe benötigte, oder ob sie einfach nur für mich da waren, wenn ich jemanden brauchte, der mich zum Lächeln brachte – Frauen waren immer eine große Unterstützung für mich. Diese wahre Stärke in der Gemeinschaft ist das, was mich wirklich antreibt.

Können Sie uns etwas über Ihre Erfahrungen mit Redzone erzählen?

Anderthalb Jahre, bevor wir der Redzone-Community beigetreten sind, habe ich bei Companion angefangen. Und die häufigste Beschwerde, die ich damals gehört habe, war: „Ich wünschte, wir würden besser kommunizieren.“ Vor Redzone stand ich mit einem Timer neben einem Gerät, einer Person oder einem Teig und verfolgte jeden Schritt, um Verbesserungspotenzial zu finden. Dabei konnte ich mit Mitarbeitern, Bäckern und dem Team sprechen. So erfuhr ich, dass sie mehr über ihren Tagesablauf wissen wollten und wie sie sich stärker engagieren können. Als wir sahen, was Redzone in anderen Anlagen bewirkt hat, erkannten wir die Möglichkeit, unsere Prozesse viel schneller zu verbessern als mit einem Timer und einem Notizblock. Aber das Wichtigste waren die verbesserte Kommunikation in unserem Team und das Gefühl, gemeinsam an etwas dran zu sein, sowie die neuen Möglichkeiten, meine eigene Karriere voranzutreiben. Ich bin sehr zufrieden mit allem, was wir als Team erreichen, und wie wir unsere Prozesse und Herangehensweise verbessern.