El todo es mayor que la suma de sus porciones en Alive & Kickin’ Pizza Crust

Es una expresión común para describir cómo la unión de piezas individuales da como resultado un mejor resultado general y ese es realmente el caso en Alive & Kickin’ (AK) Pizza Crust con tres plantas en Green Bay, WI y una planta adicional en Prior Lake, MN. Desde que comenzaron su viaje con el sistema de producción en marzo de 2019, AK Pizza Crust ha sincronizado cada «porción» de su negocio para convertirse en una potencia de la productividad.

Ante la creciente demanda y la escasez de mano de obra, los líderes de AK sabían que necesitaban llevar sus panaderías al siguiente nivel. Pero dado que su OEE ya se situaba en torno a los 70, se preguntaron cuánto más podían avanzar. ¡Solo seis meses después estaban ganando su primer Premio a la Productividad de Redzone! Para las plantas con una OEE original superior al 70%, un aumento de la productividad de dos dígitos no es poca cosa. Pero las plantas de Walker y Cornell en Green Bay superaron sus cifras con aumentos de productividad del 19% y 18%, respectivamente. La historia de éxito de primera línea de AK se caracteriza por seis C: Cultura, Comunicación, Colaboración, Acción Colectiva y, por supuesto, Celebración, ¡con un resultado de mejora continua!

La creciente demanda es un buen problema para cualquier fabricante, pero al ser una panadería 24/7, la semana laboral puede ser larga y para los que están en primera línea, las horas extra se estaban volviendo abrumadoras y los trabajadores se estaban agotando. A medida que el equipo de liderazgo de AK exploraba opciones para ser más productivo y aliviar la carga en primera línea, vieron la plataforma Redzone en otra planta de alimentos e inmediatamente reconocieron la diferencia con los sistemas MES que habían estado considerando. Ahora, han traducido sus ganancias de productividad en un programa de rotación fijo que permite a los equipos planificar su tiempo libre con familiares y amigos. ¿Qué mejor inversión podrías hacer en tu cultura que un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal de tus empleados?

Los elementos sociales de la plataforma encajan con su deseo de evolucionar su cultura. Gestionaban de arriba hacia abajo, imponiendo directivas desde arriba y sancionando a los empleados que no las cumplían. Este ya no es el caso en AK, donde los equipos operativos en la planta han asumido la responsabilidad y ahora están impulsando su propia cultura, con los líderes de equipo que enseñan el camino a seguir.

Tomemos como ejemplo al equipo de producción. No siempre fue fácil encontrar y mantener supervisores en la planta que pudieran manejar los intercambios regulares con Mantenimiento y Calidad. «Siempre hubo algo de tensión», dice Brian Meshak, Gerente de Producción, «pero ahora el trabajo en equipo está ahí. Por ejemplo, tuve dificultades para contratar supervisores para la línea nueve. La gente me seguía abandonando. Pero cuando Ozzie González se convirtió en mi supervisor del primer turno, realmente dio un paso adelante. Se asoció con José Rodríguez, el técnico de mantenimiento de esa línea, y desarrolló un gran trabajo en equipo. Fue muy agradable ver cómo lo hicieron».

Fue similar para la supervisora del primer turno, Michelle Asencio, quien fue ascendida cuando Tyler Berendsen, fue ascendido a Gerente de Producción. Tyler explica: «Michelle había estado aquí seis años y medio, pero cuando el puesto de supervisora estuvo disponible, tuvo miedo de aceptarlo». El cambio cultural que AK había creado con Redzone la hizo sentirse cómoda al asumir la función. Le proporcionó un «libro de jugadas» con pautas integradas para su trabajo. Tyler continúa: «Los equipos tienen todo en un solo lugar y, en caso de duda, pueden llamar. Pueden chatear. Todos somos un equipo extendido al alcance de la mano en el que apoyarse. Así es como yo veo esto: Todo lo que necesitamos para hacer nuestro trabajo está en un solo lugar».

¡Comunicación ➜ Colaboración➜ Acción colectiva!

Aumentar la comunicación es siempre el camino hacia una colaboración más productiva. Reunir a los departamentos de producción, calidad y mantenimiento en reuniones diarias ha cambiado las reglas del juego, incluso en un mundo afectado por el COVID-19, donde no podemos «agruparnos». «De hecho, nunca dejamos de hacer reuniones diarias en la planta de Walker», dice Justin. «Sentimos que eran importantes, así que nos mantenemos a dos metros de distancia, usamos la función de chat o ahora podemos usar auriculares con la aplicación. Incluso podemos comunicarnos con nuestras otras plantas más de lo que nunca pudimos».

Para Brian, la comunicación ahora se traduce en un valioso rastro de papel digital. «Ahora, cuando llego, puedo ver lo que estaban haciendo el segundo y el tercer turno, lo cual es realmente genial. Al registrar los resultados de sus reuniones, me permiten saber lo que sucedió, lo que salió mal o lo que salió bien. Así que tener esa información es una gran mejora cuando empiezo mi día».

Brian describe: «Cuando se trata de la comunicación entre los equipos de Mantenimiento y Producción especialmente, ha mejorado mucho. Ahora que producción y envasado tienen Redzone, si escuchan algo o ven algo, pueden simplemente, «BOOM», ingresar un «sentido». El operador explica el problema con palabras, imágenes y/o video, y el equipo de mantenimiento está allí en un par de minutos. Entienden el problema, por lo que pueden traer las herramientas y piezas correctas de inmediato. Ahorra a todos una enorme cantidad de tiempo».

Basándose en la comunicación, el equipo de mantenimiento descubrió que podían tener un impacto en la productividad general desde el principio. Según el supervisor de mantenimiento, Brandon Bougie, «Generalmente, teníamos una lista de todas las actividades que estábamos tratando de hacer, pero nunca terminábamos. En esta plataforma, establecimos un foro de mantenimiento que recopiló alrededor de 100 acciones en los primeros 90 días, y el equipo se propuso resolver cada acción una a la vez». Este foro continúa hoy en día.

Brandon sigue: «Cuando nos enteramos de que había un módulo de mantenimiento, estábamos aún más entusiasmados con él y los chicos del departamento realmente lo aceptaron. Estoy especialmente orgulloso del equipo de mantenimiento del primer turno y, como mencionó Brian, de José. Al igual que Brian, una de las cosas que más me gustan son las herramientas de comunicación. Ahora todo el mundo tiene una voz».

Volviendo al «rastro de papel digital», el Gerente de Control de Calidad, Scott Ditzman, se entusiasma con las diferencias que han experimentado. «Llevo unos 25 años en el mundo de la calidad y siempre he trabajado en el papeleo. Siempre se ha tratado de papel, papel y papel. Los auditores vienen y quieren ver esa copia impresa. Hojeas los libros; hojeas las páginas y las revisas diariamente en busca de todas las firmas. Quiero decir, la gran mejora para mí fue cómo pudimos digitalizar nuestros controles y procesos para dejar definitivamente el papel».

«¡Ha sido un cambio de juego absoluto!» exclama Scott. «Soy más receptivo a las solicitudes de los clientes y puedo colaborar con ellos utilizando datos reales. Hoy mismo hubo una diferencia en un informe de Tableau enviado a un cliente. Volvieron a llamar, confundidos, y en cuestión de 20 segundos, corregí el error y le di al cliente todos los informes nuevos. ¡Estaban eufóricos!».

Scott continúa: «Creo que mi equipo, en su conjunto, dentro del Departamento de Calidad, funciona mejor. Aunque muchos estaban preocupados por conseguir iPads, después de su primer día de capacitación todo lo que vieron fue diversión. ¡Redzone hizo que su trabajo fuera más divertido! Durante la primera semana solo nos faltaron algunos controles porque ahora todo se activa para ellos. Y sé que definitivamente hay una mejora entre el equipo de Calidad y el de Producción. Definitivamente, la comunicación ha aportado una cohesión entre los dos departamentos y trabajan más estrechamente. Están compartiendo información. Ahora están colaborando».

Una cultura de trabajo en equipo es ahora el resultado de la unión de los trabajadores de primera línea, los gerentes y un equipo ejecutivo que hizo un esfuerzo adicional para marcar la diferencia.

¿Cómo te sentiste al ganar el premio Redzone? «¡Ganar el Premio a la Productividad fue emocionante!» Brandon recuerda: «Tuve la suerte de estar en el escenario para aceptar el premio en Las Vegas. Es decir, pensamos que estábamos funcionando de la manera más eficiente posible. Luego comienzas a desglosar todo, desglosar nuestros procesos, aplicar el trabajo estándar y fue bastante sorprendente cuánto más podíamos hacer con la misma cantidad de esfuerzo».

Scott sonríe: «Estaba muy emocionado por el premio y me alegro de haberlo ganado. Pero estoy a favor de que la empresa mejore. Esperaba que la gente no dijera: «Obtuvimos el premio. Estamos haciendo todo muy bien», y dejaran de lado su enfoque de mejora. Pero eso no ocurrió. Todo el mundo sigue esforzándose por alcanzar la perfección en AK y Redzone ha sido un gran socio».

Y la receta continúa. Desde que ganó el premio, el equipo de AK Pizza Crust ha continuado su mejora y ahora puede presumir de un aumento de la productividad del 22%. ¡Ni siquiera una pandemia mundial puede detener a este equipo de equipos!