May 8, 2025
Die Verbraucher erwarten, dass die Lebensmittel, die sie kaufen, und die Materialien, in denen sie verpackt sind, sicher sind – und das zu Recht. Eine aktuelle Umfrage des International Food Information Council zeigt jedoch, dass mehr als ein Drittel (38%) der Bevölkerung kein Vertrauen in die Sicherheit der Lebensmittelversorgungskette hat.
Denn ohne angemessene Sicherheitsmaßnahmen kann auf dem Weg vom Bauernhof auf den Tisch eine Menge schiefgehen (und das tut es auch). Die Lebensmittelherstellung umfasst ein komplexes Netzwerk von Landwirten, Herstellern, Einzelhändlern und Restaurants, die alle zusammenarbeiten, um sichere Lebensmittel in großem Umfang zu produzieren. Ohne strenge Sicherheits- und Qualitätsstandards sind Verunreinigungen und Verderb von Lebensmitteln eine echte Bedrohung für Verbraucher und Unternehmen gleichermaßen.
Allein der Rückruf von Lebensmitteln kostet die Unternehmen fast 10 Millionen Dollar pro Vorfall. Da 18% der Verbraucher angeben, dass sie eine Marke im Falle eines Rückrufs nicht mehr kaufen würden, kann ein Fehler dauerhafte Folgen haben.
Hier kommt die SQF-Zertifizierung ins Spiel.
Die SQF-Zertifizierung (Safe Quality Food) hilft Unternehmen, die weltweiten Standards für Lebensmittelsicherheit zu erfüllen, Vertrauen bei großen Einzelhändlern aufzubauen und in einem streng regulierten Markt wettbewerbsfähig zu bleiben. Ganz gleich, ob Sie frische Produkte, verpackte Waren oder lebensmitteltaugliche Verpackungen liefern, mit der SQF-Zertifizierung beweisen Sie, dass Ihr Unternehmen die Lebensmittelsicherheit ernst nimmt.
In diesem Leitfaden erfahren Sie, was SQF-Konformität bedeutet, wie Sie sich zertifizieren lassen können und warum sie für Lebensmittelunternehmen auf jeder Ebene der Lieferkette wichtig ist.
Die SQF-Zertifizierung ist ein weltweit anerkanntes Programm für Lebensmittelsicherheit und -qualität, das zeigt, dass Ihr Unternehmen Sicherheitsstandards in jeden Teil seiner Abläufe integriert hat.
Es gilt für Branchen und Betriebe in der gesamten Lebensmittelversorgungskette, einschließlich:
SQF orientiert sich an den internationalen Standards für Lebensmittelsicherheit, die von der Global Food Safety Initiative (GFSI ) festgelegt wurden, um Unternehmen dabei zu helfen, Risiken zu erkennen und zu bewältigen, die sich entwickelnden Vorschriften einzuhalten und Zugang zu großen Einzelhändlern und Märkten zu erhalten, die nachprüfbare Managementsysteme für Lebensmittelsicherheit verlangen.
Das SQF Institute, eine Abteilung der Food Industry Association (FMI), beaufsichtigt den SQF-Zertifizierungsprozess. Es entwickelt und pflegt den SQF-Kodex, der klare, messbare Kriterien festlegt, die Unternehmen erfüllen müssen, um die Zertifizierung zu erlangen und aufrechtzuerhalten.
Das Institut setzt die Einhaltung des SQF durch eine strukturierte Dokumentation und unabhängige Prüfungen durch Dritte durch, die die strengen Vorgaben des GFSI erfüllen. Verpackungsunternehmen wie Premium Label & Packaging Solutions, deren Anlage 2023 die SQF-Zertifizierung erhalten hat, stützen sich auf den SQF Code für die Herstellung von Lebensmittelverpackungen, um sowohl den täglichen Betrieb als auch ihre langfristige Strategie zu steuern.
Der SQF-Verpackungskodex setzt strenge Standards für die sichere Herstellung und Lagerung von Materialien, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, und anderen Non-Food-Artikeln, die vor Ort hergestellt werden.
Dies gilt für eine breite Palette von Verpackungsprodukten, wie z.B.:
Für Unternehmen wie Premium Label ist die SQF-Zertifizierung mehr als nur ein Erfolg bei der Einhaltung von Vorschriften. Sie ist ein strategischer Schritt, der ihr Engagement für Qualität signalisiert und gleichzeitig Türen zu neuen Geschäften öffnet.
Die SQF-Zertifizierung wird von der GFSI unterstützt, einem weltweit anerkannten Maßstab, der für Konsistenz und Glaubwürdigkeit der Lebensmittelsicherheitsstandards weltweit sorgt. Die GFSI wurde im Jahr 2000 vom Consumer Goods Forum gegründet und repräsentiert ein globales Netzwerk von fast 400 der weltweit größten Lebensmittelhändler, -hersteller und -lieferanten aus 150 Ländern.
Vor GFSI waren Lebensmittelunternehmen mit einem Gewirr sich überschneidender Audits konfrontiert, wobei jeder Einzelhändler oder Markt seinen eigenen Standard verlangte. GFSI hat dies geändert, indem es einen einheitlichen Rahmen geschaffen hat, der es zertifizierten Unternehmen ermöglicht, sich an einen Standard zu halten, der von Unternehmen auf der ganzen Welt anerkannt wird, wodurch die Ermüdung durch Audits verringert, die Erwartungen an die Lieferkette vereinfacht und das Vertrauen über Grenzen hinweg gestärkt wird.
Heute verlangen viele der weltweit führenden Lebensmitteleinzelhändler und -hersteller von ihren Lieferanten eine von der GFSI anerkannte Zertifizierung, wie z.B. SQF:
Um die SQF-Zertifizierung zu erhalten, müssen Unternehmen Systeme einführen, die beweisen, dass die Lebensmittelsicherheit Teil ihrer täglichen Arbeit ist.
Hier sehen Sie, wie das in der Praxis aussieht:
Das Herzstück eines jeden SQF-zertifizierten Betriebs ist ein Lebensmittelsicherheitsprogramm, das auf dem HACCP-Konzept (Hazard Analysis and Critical Control Points) basiert. Dieses Programm hilft Unternehmen, proaktiv zu erkennen, wo etwas schief gehen könnte, und Kontrollen einzurichten, um Probleme zu vermeiden. Unabhängig davon, ob Sie Snacks herstellen oder Produkte verpacken, hilft Ihnen HACCP dabei, potenzielle Gefahren (wie Verunreinigungen oder falsche Etikettierung) zu erkennen und Systeme zur Überwachung und Verwaltung dieser Gefahren zu entwickeln.
Die SQF-Zertifizierung erfordert auch ein Qualitätsmanagementsystem (QMS) – eine Reihe von dokumentierten Verfahren und Prozessen, die Ihnen helfen, die Leistung zu verfolgen, Probleme frühzeitig zu erkennen und sich kontinuierlich zu verbessern. Dazu könnten Produktinspektionen, Gerätekalibrierung und der Umgang mit Kundenfeedback gehören.
Die Erlangung eines SQF-Zertifikats ist keine einmalige Aufgabe – es ist ein Prozess. Hier erfahren Sie, wie Sie Schritt für Schritt vorgehen:
Bevor Sie beginnen:
Profi-Tipp: Beginnen Sie frühzeitig mit der Zusammenstellung Ihrer vorhandenen Lebensmittelsicherheitsdokumente, um die Dinge später zu beschleunigen.
1. Ihr erster Schritt ist die Annahme des SQF-Codes:
2. Stellen Sie als nächstes sicher, dass Sie die die sieben HACCP-Grundsätze:
Portco Verpackung war eines der ersten Lebensmittelverpackungsunternehmen an der Westküste, das das SQF-Zertifikat der höchsten Stufe erhalten hat. Um dies zu erreichen, nahm das Unternehmen Änderungen an seinem Werkslayout und seinen Prozessen vor, die es ihm ermöglichten, das SQF-Audit mit Bravour zu bestehen, und die sowohl zu einer höheren Produktionskapazität als auch zu weniger Kundenrückgaben führten.
Die SQF-Zertifizierung spielt heute eine wichtige Rolle für die Positionierung auf dem Markt und die Zuverlässigkeit bei den Kunden.
Nachdem Sie den SQF-Kodex umgesetzt haben, müssen Sie sich einem Audit durch einen Dritten unterziehen, um Ihre Bemühungen zu zertifizieren. Es gibt drei Arten von Audits:
Alle Nichtkonformitäten müssen innerhalb eines festgelegten Zeitrahmens mit Korrekturmaßnahmen angegangen werden. Das Führen klarer Aufzeichnungen und die Dokumentation der Reaktionen sind hier entscheidend.
Sobald Sie das Audit bestanden haben, wird Ihr Betrieb in das SQF Certified Site Directory aufgenommen, was Ihrem Unternehmen Sichtbarkeit und Glaubwürdigkeit verleiht. Aber die Zertifizierung ist nicht von Dauer. Sie müssen jährliche Audits durchführen, um Ihren Status zu erhalten.
Um den Audit-Prozess zu vereinfachen, verwenden Sie eine SQF-Compliance-Lösung wie Redzone, um die Dokumentation zu verwalten, Aktualisierungen zu verfolgen und über die sich entwickelnden Anforderungen auf dem Laufenden zu bleiben.
Eine SQF-Zertifizierung ist mehr als nur ein Seelenfrieden – sie ist ein langfristiger strategischer Vorteil, der die Glaubwürdigkeit Ihres Unternehmens stärken und seine Marktfähigkeit erhöhen kann.
Fast 90 % der zertifizierten Lieferanten gaben an, dass von der GFSI unterstützte Zertifizierungen wie SQF ihnen geholfen haben, kritische Fragen der Lebensmittelsicherheit zu klären. Tatsächlich war die Wahrscheinlichkeit, dass Unternehmen die Zertifizierung erneut anstreben, 8-mal höher, sobald sie den Prozess verstanden hatten.
Die SQF-Zertifizierung beweist, dass Ihre Produkte die strengen Sicherheits- und Qualitätsstandards erfüllen. Sie signalisiert Kunden, Partnern und Aufsichtsbehörden, dass Ihr Unternehmen über die nötigen Systeme verfügt, um Risiken zu managen, Kontaminationen zu verhindern und konsistente, hochwertige Produkte zu liefern.
Tatsächlich stimmen die meisten Lieferanten darin überein, dass GFSI-Benchmarking-Systeme wie SQF sie dazu bringen, die Messlatte höher zu legen. Die Zertifizierung erfordert oft nicht nur eine bessere Dokumentation, sondern auch bessere Lebensmittelsicherheitspraktiken und erweiterte Mitarbeiterschulungen.
Unternehmen, die die GFSI-Standards einführen , berichten von erhöhter Produktsicherheit und weniger Abfall. Das Ergebnis? Weniger Redundanz, mehr Konsistenz und eine stärkere Kultur der Lebensmittelsicherheit im gesamten Unternehmen.
GFSI ist heute der Goldstandard für Lebensmittelsicherheit in der internationalen Lieferkette. Für die meisten zertifizierten Unternehmen war der Hauptgrund, GFSI-konform zu werden, die Erfüllung bestehender Kundenanforderungen, dicht gefolgt von dem Potenzial, neue Kunden zu gewinnen.
Daher geben Einzelhändler und Hersteller zertifizierten Lieferanten oft den Vorzug oder verlangen sie sogar. Wenn Ihre Konkurrenten SQF-zertifiziert sind und Sie nicht, riskieren Sie den Verlust von wichtigen Verträgen und Partnerschaften.
Die SQF-Zertifizierung gilt für jedes Glied in der Lieferkette – von der Landwirtschaft und den Herstellern bis hin zu Verpackung und Vertrieb. Aus diesem Grund würden sich 74% der Unternehmen auch ohne den Druck des Einzelhandels für eine Zertifizierung entscheiden, um sicherzustellen, dass ihre Materialien die Sicherheitsstandards für den direkten Kontakt mit Lebensmitteln erfüllen.
Um die SQF-Konformität wirklich zu verstehen, müssen Sie die wichtigsten Rahmenbedingungen und Prinzipien kennen, die sie unterstützen.
HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points) ist das Rückgrat eines jeden Plans zur Lebensmittelsicherheit. Es handelt sich um ein System, das vollständig in den SQF-Code integriert ist, um potenzielle Risiken für die Lebensmittelsicherheit in Ihrem Betrieb zu analysieren, zu identifizieren und zu verwalten. Dadurch wird sichergestellt, dass Unternehmen proaktiv Probleme verhindern können, anstatt reaktiv zu handeln, wenn sie auftreten.
Ganz gleich, ob Sie Kochtemperaturen, Allergenkontrollen oder Hygienemaßnahmen überwachen, HACCP hilft Ihnen, einen strukturierten, zuverlässigen Ansatz für das Risikomanagement zu entwickeln, der sowohl die Erwartungen der Behörden als auch die des Einzelhandels erfüllt.
Das Food Safety Fundamentals Program ist eine SQF-Zertifizierung der Einstiegsklasse, die für neue oder kleine Lebensmittelunternehmen und solche, die in Bereichen mit geringem Risiko tätig sind, wie z.B. Verpackungen für trockene Lebensmittel, entwickelt wurde. (Da diese Produkte nicht mit rohen oder verderblichen Zutaten in Berührung kommen und nicht die gleichen Kontaminationsrisiken bergen wie Lebensmittel mit hohem Feuchtigkeitsgehalt oder verzehrfertige Lebensmittel, gelten sie als risikoärmer.)
Im Gegensatz zu höheren SQF-Zertifizierungsstufen, die einen vollständigen HACCP-basierten Lebensmittelsicherheitsplan und ein QMS erfordern, konzentriert sich das Grundlagenprogramm auf die wichtigsten Bausteine: Gute Herstellungspraktiken (GMP), grundlegende Hygienekontrollen, Mitarbeiterhygiene und Rückverfolgbarkeit.
Lassen Sie uns mit einigen Mythen darüber aufräumen, was es bedeutet, SQF-zertifiziert zu sein.
Diese SQF-Einstiegszertifizierung ist für Lebensmittelbetriebe mit geringem Risiko oder solche, die gerade erst mit Lebensmittelsicherheitsprozessen beginnen, gedacht. Sie konzentriert sich auf gute Herstellungspraktiken (GMPs) wie Hygiene, Sanitärversorgung und Schädlingsbekämpfung. Oft ein erster Schritt zu einer höheren Zertifizierung.
Stufe 2 ist die am weitesten verbreitete Stufe und von der GFSI anerkannt. Erfordert einen vollständigen HACCP-basierten Lebensmittelsicherheitsplan, Risikobewertungen, Rückverfolgbarkeit und Korrekturmaßnahmen. Dies ist der Standard für die meisten Lebensmittelhersteller und -verarbeiter.
Umfasst die Anforderungen der Stufe 2 sowie ein formelles QMS, das Produktspezifikationen, Kundenfeedback und kontinuierliche Verbesserungen überwacht.
Vergleich der SQF-Zertifizierungsstufen
| SQF Level | Fokus | Wichtigste Anforderungen | Für wen es ist | GFSI-anerkannt |
|---|---|---|---|---|
| Stufe 1: Grundlagen der Lebensmittelsicherheit | Grundlegende Lebensmittelsicherheit | Gute Herstellungspraktiken (GMP)HygienemaßnahmenGrundlegende Mitarbeiterhygiene | Betriebe mit geringem Risiko oder Unternehmen, die neu in Lebensmittelsicherheitsprogrammen sind | ❌Nein |
| Stufe 2: HACCP-basierte Pläne zur Lebensmittelsicherheit | Zentrale Lebensmittelsicherheit + Risikomanagement | HACCP-basierter LebensmittelsicherheitsplanRisikoanalyse + vorbeugende KontrollenRückverfolgbarkeitCAPAs | Die meisten Hersteller, Verarbeiter und Verpackungslieferanten | ✅Ja |
| Stufe 3: Umfassende Lebensmittelsicherheit und Qualitätssysteme | Erweiterte Lebensmittelsicherheit + Qualitätskontrolle | Alle Anforderungen der Stufe 2Qualitätsmanagementsystem (QMS)KundenfeedbackVerbesserungspläne | Unternehmen, die auf konstante Produktqualität und Lebensmittelsicherheit setzen | ✅Ja |
Bei der SQF-Zertifizierung geht es nicht nur darum, ein Kästchen anzukreuzen – es geht darum, Ihr Engagement für Lebensmittelsicherheit, Qualität und kontinuierliche Verbesserung zu demonstrieren. Von der Implementierung von Plänen zur Lebensmittelsicherheit bis hin zum Bestehen strenger Audits ist der Weg zur Zertifizierung eine Investition in die Zukunft Ihrer Marke.
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